Probabilmente a causa degli orari di lavoro o della pressione di doversi prendere cura di un bambino a tempo pieno, fu presto deciso che dovessi vivere su delle fondamenta più stabili con la mia bisnonna e suo figlio, mio nonno Henry (che era il padre di mia madre - ancora oggi non conosco il nome della mia bisnonna e mi vergogno che nessuno nella mia famiglia ricordi il suo nome)...ho vissuto con loro i giorni più felici della mia vita, il mio 4° anno sul pianeta...la mia bisnonna, che ha 80 anni, parla con un forte accento, essendo immigrata dal Belgio...urla a suo figlio, mio nonno, in tedesco (penso che suoni buffo)...mio nonno mi porta nel bar del quartiere quasi tutti i giorni, di solito per tutto il pomeriggio...passo il mio tempo ad imparare come si gioca a biliardo e a flipper con i suoi "amici" (per lo più altri veterani - questo succedeva a quel tempo a Chicago, dove le osterie erano posti più sociali, familiari)...le mie giornate sono semplici, dato che non vado ancora a scuola...ho il permesso di mia nonna di mangiare ciò che voglio perciò tutti i giorni scelgo lo stesso pasto: cereali Count Chocula per colazione, un hamburger con patatine fritte per pranzo e ravioli in lattina per cena...per pranzo, facciamo a piedi il percorso verso il ristorante economico che si trovava appena dietro di noi sull'altro lato del vicolo (ora in quel luogo si trova una clinica per aborti)...questo era il nostro viaggio quotidiano fuori nel mondo degli estranei...avremmo mangiato e dopo saremmo tornati subito indietro a casa...sebbene mio nonno sia un alcolista cronico, è sempre piacevole averlo attorno...di pomeriggio ci sediamo insieme, fianco a fianco, e guardiamo vecchi film di mostri o il mio preferito, il wrestling della vecchia scuola!! Lui e la mia bisnonna a volte vengono alle mani in queste grandi esplosioni di drammaticità europea (pensavo fosse buffo il modo con cui si chiamavano a vicenda "dumkoff" ["idiota", ndr])...queste discussioni non sono mai indirizzate a me, né riguardano me...mi sento veramente amato...è un sogno, dal momento che ho il permesso di fare quello che voglio quando ne ho voglia, quasi senza restrizioni...se voglio giocare, gioco...se voglio dormire nessuno dice mai "non ora"...ho persino l'occasione di farmi alcuni amici per la prima volta nella mia vita, bambini più grandi che vivevano nell'isolato...ogni giorno aspetto con ansia su un terreno libero, con mio nonno al mio fianco, questi nuovi amici che ritornano a casa da scuola...dormo ogni notte accanto alla mia bisnonna...la vita è veramente magica...i miei genitori non mi mancano molto, e io non sembro mancare a loro...

Non vedo né sento affatto mia madre in tutto questo anno in cui sono rimasto in paradiso...e nemmeno ricevo notizie o vedo mio padre (a mia insaputa a quell'epoca, era fuori dal paese)...in effetti non ho quasi nessun contatto con nessuno dei miei parenti durante questo periodo...per la maggior parte del tempo, siamo solo noi tre nella nostra piccola isola...

La migliore amica della mia bisnonna si chiama "Nana", anche lei viene dal vecchio continente...queste due amiche hanno l'aria di essere uscite direttamente fuori da dei film, con i loro scialli scuri, le loro facce decise e il loro passo lento e cinico...(vedono con sospetto tutti gli estranei, e indossano la maschera vuota del "non ti ho visto")...mi nutrono felicemente con ogni tipo di rimedio per le principali malattie infantili che si presentano, e mi tolgono i denti da bambino con le pinze (anche facendo ricorso ad un filo attaccato alla maniglia della porta, che doveva essere chiusa con forza per togliere un dente ostinato - mi è stato detto di chiudere gli occhi e WHAM, esce fuori il dente insanguinato)...nel loro mondo di pronostici e segni, mi sento parte di un'avventura...mi viene rivolta la parola con toni silenziosi come se fossi uno di loro, un membro di un club segreto...sono in esilio ma non lo capisco, essendo così opprimente l'amore che c'è intorno a me...

Vivendo qui, la cosa che più preferisco fare al mondo è guardare la banderuola del tempo del garage (il gallo di stagno color argento), che ruota avanti e indietro durante il temporale...la mia seconda cosa preferita è suonare i 45 giri nel giardino dietro casa, cantando in playback la canzone e creando i miei pezzi di danza...mi sono innamorato follemente della canzone "Celebrate" del gruppo rock Rare Earth (che sono degni di nota per essere i primi della scena bianca ad aver firmato per Motown - devo aver suonato quella canzone un migliaio di volte)...il ritornello che è, ripetutamente, “Iiiiiii...just want to celebrate!!..."riassume esattamente come mi sento dentro...mentre mi esibisco, sono assolutamente trasportato, completamente perso in un sentimento di gioia sfrenata...

Dal nulla, comincio a svegliarmi nel cuore della notte con la mia faccia che preme contro il soffitto...posso letteralmente sentire la struttura del soffitto di stucco come se fosse a solo pochi centimetri dalla mia faccia...non riesco a respirare e comincio ad avere attacchi di panico perché non so cosa mi stia succedendo...terrorizzato dopo diverse notti passate così, alla fine dico alla mia bisnonna che cosa mi sta succedendo, perché mi fido di lei...si spaventa e mi porta in centro all'ospedale infantile per farmi una valutazione psicologica...(successivamente mi sono reso conto di avere delle esperienze extracorporee, ma ovviamente non lo avevo capito a quell'epoca)...i dottori le dicono che sono solamente stressato e "nervoso" e di tenermi d'occhio...i mesi passano e al di fuori di questi "attacchi", ogni cosa è meravigliosa, dato che non ho niente al mondo di cui preoccuparmi.